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孝 養 父 母－－老國緣

《雜寶藏經》卷第一：
【佛在舍衛國，爾時 世尊，而作是言：「恭敬宿老，有大利益：未曾聞事，而得聞解；名稱遠達，智者所敬！」諸比丘言：「如來世尊，而常讚嘆恭敬父母耆長宿老！」佛言：「不但今日，我於過去無量劫中，恒恭敬父母、耆長宿老。」諸比丘白 佛言：「過去恭敬，其事云何？」
佛言：「過去久遠，有國名『棄老』。彼國土中，有老人者，皆遠驅棄。有一大臣，其父年老，依如國法，應在駈遣。大臣孝順，心所不忍，乃深掘地，作一密屋，置父著中，隨時孝養。 」
「爾時天神，捉持二蛇，著王殿上，而作是言：『若別雄雌，汝國得安；若不別者，汝身及國，七日之後悉當覆滅！』王聞是已，心懷懊惱！即與群臣，參議斯事；各自陳謝，稱不能別。即募國界：『誰能別者，厚加爵賞！』 」
「大臣歸家，往問其父，父答子言：『此事易別！以細軟物，停蛇著上。其躁擾者，當知是雄；住不動者，當知是雌。』即如其言，果別雄雌。天神復問言：『誰於睡者，名之為覺？誰於覺者，名之為睡？』王與群臣，復不能辯，復募國界，無能解者。大臣問父：『此是何言？』父言：『此名學人。於諸凡夫，名為覺者；於諸羅漢，名之為睡。』即如其言以答。天神又復問言：『此大白象，有幾斤兩？』群臣共議，無能知者，亦募國內，復不能知。大臣問父，父言：『置象船上，著大池中，畫水齊船，深淺幾許。即以此船，量石著中，水沒齊畫，則知斤兩！』即以此智以答。 」
「天神又復問言：『以一掬水，多於大海，誰能知之？』群臣共議，又不能解，又遍募問，都無知者。大臣問父：『此是何語？』父言：『此語易解！若有人能信心清淨，以一掬水，施於佛、僧、及以父母、困厄、病人，以此功德，數千萬劫，受福無窮！海水極多，不過一劫。推此言之：一掬之水，百千萬倍，多於大海！』即以此言，用答天神。天神復化作餓人，連骸拄骨，而來問言：『世頗有人飢窮瘦苦劇於我不？』群臣思量，復不能答。臣復以狀，往問於父，父即答言：『世間有人：慳貪嫉妒、不信三寶、不能供養父母師長，將來之世，墮餓鬼中！百千萬歲，不聞水穀之名；身如太山，腹如大谷，咽如細針，髮如錐刀，纏身至脚，舉動之時，支節火然。如此之人，劇汝飢苦，百千萬倍！』 即以斯言，用答天神。天神又復化作一人，手脚杻械，項復著鎖，身中火出，舉體燋爛，而又問言：『世頗有人苦劇我不？』君臣率爾，無知答者。大臣復問其父，父即答言：『世間有人，不孝父母、逆害師長、叛於夫主、誹謗三尊。將來之世，墮於地獄：刀山劍樹、火車爐炭、陷河沸屎、刀道火道，如是眾苦，無量無邊，不可計數。以此方之，劇汝困苦，百千萬倍！』即如其言，以答天神。 」
「天神又化作一女人，端政瓌瑋，踰於世人，而又問言：『世間頗有端政之人如我者不？』君臣默然，無能答者。臣復問父，父時答言：『世間有人：信敬三寶、孝順父母、好施、忍辱、精進、持戒，得生天上，端政殊特，過於汝身，百千萬倍。以此方之，如瞎獼猴！』又以此言，以答天神。天神又以一真檀木，方直正等，又復問言：『何者是頭？』君臣智力，無能答者。臣又問父，父答言：『易知！擲著水中，根者必沈，尾者必舉！』即以其言，用答天神。天神又以二白騲馬，形色無異，而復問言：『誰母誰子？』君臣亦復無能答者。復問其父，父答言：『與草令食，若是母者，必推草與子！』 」
「如是所問，悉皆答之。天神歡喜！大遺國王珍琦財寶，而語王言：『汝今國土，我當擁護，令諸外敵不能侵害！』王聞是已，極大踊悅，而問臣言：『為是自知？有人教汝？賴汝才智，國土獲安；既得珍寶，又許擁護，是汝之力！』臣答王言：『非臣之智！願施無畏，乃敢具陳！』王言：『設汝今有萬死之罪，猶尚不問，況小罪過！』臣白王言：『國有制令：不聽養老。臣有老父，不忍遣棄，冒犯王法，藏著地中！臣來應答，盡是父智，非臣之力！唯願大王，一切國土，還聽養老。』王即嘆美，心生喜悅，奉養臣父，尊以為師：『濟我國家一切人命，如此利益，非我所知！』即便宣令，普告天下：『不聽棄老，仰令孝養。其有不孝父母、不敬師長，當加大罪！』 」
「爾時父者，我身是也；爾時臣者，舍利弗是；爾時王者，阿闍世是；爾時天神，阿難是也。」】
白話解釋如下：
佛陀在舍衛國時，曾這樣開示說：「恭敬年長的老人家，會有大利益：從老人家那裡可聽聞到未曾聽過的事蹟與道理，得以增廣見聞、通情達理、增長智慧；恭敬長者的好名聲會聲名遠播，讓有識之士尊敬讚嘆！」比丘們說：「時常聽聞 世尊讚嘆恭敬父母、耆長宿老的美德！」 佛陀繼續說：「不單單是今天，我從過去無量劫以來，一直都是恭敬父母、耆長宿老！」比丘們繼續請示 佛陀：「過去恭敬的事蹟是怎麼一回事呢？」
佛陀回答：「過去很久很久以前，有一個國家名叫『棄老』。這一個國家，只要是有人年老了，家人就會把他們遺棄，並且趕得遠遠的。國裡有一位大臣，他的父親也年老了，依照國法，應該遣送驅離丟棄。這位大臣很孝順，內心不忍，於是深深的挖了地，作一間密室，把父親安置在裏面，以便隨時能孝養老人家。 」
「這時有一位天神，捉了二條蛇，置於國王的宮殿上，開口就說：『若能分別出蛇的雌雄，你的國家就能得安樂；若是不能辨別，你的身命及國家，七天後，都會死亡覆滅！』國王一聽，內心非常憂惱！立即與群臣參議這件事，每個人都面面相覷，各自陳述謝罪，表示不能辨別，國王無奈，只好向全國募求探詢：『有誰能判別的，當以優厚的爵位賞賜！』 」
「大臣回家後，向父親請問，父親答覆兒子說：『此事很容易判別！只要用細軟的物品，把蛇放在上面。觀看這二條蛇，若是躁動擾攘靜不下來，當知是雄性的；若安住不動的，當知是雌性的。』正如這父親所說的，果然分出雌雄來。天神又出題問：『有誰能說：此沈睡的人，是覺醒者？又有誰敢這麼說：此覺醒的人，他是睡著了？』國王與群臣，還是不能辯解，再次募詢國內，也無人能夠解答。大臣回去詢問父親：『這話含意深不可測，到底是什麼意味？』父親說：『這名叫學人，相較於眾凡夫，可稱為覺醒者；然而相較於諸位阿羅漢，則只能稱之為沈睡的人。』即如父親的話去作回答。天神又再問：『這隻大白象，有幾斤重？』群臣們共同商議，還是無法能知，只好再向國內募詢，然而還是不能知曉，大臣回去又問父親，父親說：『把大象安置在船上，然後拖到大水池中，看看水平線到達船殼的什麼位置，畫線作記號。再以這艘船，裝上石頭，等船慢慢下沉，當水平線到達記號處，即可分批磅秤石頭，累加後便知斤兩！』即以這樣的巧智前去作答。 」
「天神又再考問：『捧一掬水，多過於大海之水，有誰能知這個道理？』群臣再次商議，還是不能解，又遍國募詢，都沒有人能知。大臣回去又問父親：『這是什麼語意？』父親說：『這語意容易解答！若有人能信心清淨，以一掬水，供養於 佛、僧及父母、困厄的人、以及病人等，以這樣的功德，於數千萬劫的年代中，能享受無窮的福報！海水再多，也只不過能留存一劫而已，因為世界散壞，海水也隨著散失。因此可說：一掬之水，百千萬倍，多於大海！』就以這樣的話來答覆天神的問題。天神再化作飢餓的人，瘦得只剩下皮包骨，猶如骷髏一般，而來問說：『世間可有人窮困飢餓瘦弱、苦痛逼身遠超過於我的嗎？』群臣再三思量，還是不能回答。大臣又以所看到的形狀，形容給父親聽，請教父親的見解，父親即回答說：『世間有人：吝嗇貪心嫉妒、不信佛法僧三寶、不能供養父母師長，將於未來世，墮餓鬼道中！壽命百千萬歲，從沒聽聞有飲水及穀物這些東西；身體大如太山，肚子鼓如山谷，咽喉有如細針，頭髮鋼硬有如片片錐刀，纏裹著身體從頭到脚，割傷自己；舉止行動的時候，全身的肢節也都會冒出火來燃燒自己。這般飢苦的人，劇痛遠超過你百千萬倍！』 大臣即以父親這些話，來回答天神。天神又再化作一人，手脚被手銬脚鐐扣住，頸項也披上了枷鎖，又從身上發出火來，全身被燒得焦爛，體無完膚，開口又問說：『世間可有人苦痛超過我的嗎？』君臣都愣在那兒，沒有一個知道答案。大臣又回去問父親，父親回答說：『世間有人：不孝父母、逆害師長、背叛丈夫、主人、誹謗三寶。將於未來世，墮於地獄：刀山劍樹、火車爐炭、陷河沸屎、刀道火道，這般受苦，無量無邊，不可計算稱量。以這樣的情境和你相比，這種苦痛遠遠超過你百千萬倍！』即用這些話答覆天神。 」
「天神又化作一女人，端莊、氣質典雅、威儀庠序，絕色稀有，超脫世間人，又來問說：『世間可有端正如我者否？』君臣們看呆了，好像喉嚨裏哽住什麼，答不出話來。大臣又回去請問父親，父親這時回答說：『世間有人，信敬三寶、孝順父母，好施、忍辱、精進、持戒，得生天上，舉止端正、容貌殊勝，遠超過於妳百千萬倍。妳要來與這樣的天女們比較，就會像瞎獼猴一般的醜陋！』又以這樣的話語來回答天神。天神又以一真檀木，方直正等，又再考問說：『哪一端是頭？』以君臣們的智力，沒有能回答的。大臣又回去問父親，父親答說：『這容易！把真檀木擲入水中，靠近根部的部位因為比較密實，所以會往下沈，而尾部自然就會蹺起來，就可分辨出哪端是頭了！』即以父親說的話，用以回答天神。天神又以二匹白騲馬，外形毛色無有差異，又來考問：『哪一匹是母親，那一匹是孩子？』君臣們也是無一能夠回答的；大臣又回去請問父親，父親回答說：『拿牧草來餵食，母馬一定會先把牧草推給孩子吃！』 」
「如是以上所問，都予以回答。天神歡喜！大大餽贈國王珍奇財寶，並對國王說：『你統轄的國土，我當擁護，令諸外敵不能侵害！』國王聽天神這樣說，歡喜極了！而來詢問大臣說：『以上所回答的，都是你自己知道的？還是有人教你的？仰賴你的才智，國土才能獲得平安；不但得到天神所送的珍寶，又承諾擁護我國，這都是靠你的力量啊！』大臣回答國王說：『這不是為臣的智慧力啊！願大王施無畏布施，臣下才敢具實陳述！』國王說：『即使你現在有萬死之罪，也不會向你問罪，何況是小小的罪過呢！』大臣稟白國王說：『我國有制定一則嚴令：不許聽養老人。為臣有年邁老父親，不忍遺棄，干願冒犯王法，而把老人家藏在地窖中！臣來應答天神的問題，都是父親的智慧，並不是為臣的智慧力！唯願大王，在我國國境之內，還請允許聽養老人！』國王心有戚戚的慨嘆，讚美他的孝行，並且心生喜悅，奉養大臣的父親，尊為國師。說道：『救濟我國家一切人命，如此的大利益，非我所能計量得出來！』即便宣令，普告天下：『不允許再聽任遺棄老人，仰望大家都能孝養。有不孝父母的、不敬師長的，當加重其罪責！』 」
佛陀繼續說：「『那時作父親的，就是這一世的我啊！作大臣的，就是現在的舍利弗尊者；那時的國王，就是現在的阿闍世王；而那時的天神，就是現在的阿難尊者啊！』」

引用文章來源：正覺電子報第26期目次5-佛典故事選輯