一、大小乘真是「壁壘分明」嗎？對初學佛者要從何著手呢？初學者讀經先由小乘而至大乘經典，是否才恰當呢？學佛者應當去選擇分大小乘來修行嗎？
答：三乘菩提有共與不共的意涵，若不論與凡夫外道共之四禪八定，簡略的說，三乘菩提都是強調「出離法」的親證； 實證三界生死的解脫，也就是解脫道的部分，這是不共凡夫外道，卻是大小乘俱共者；此乃是共的部分，故以此而論大小乘是「非壁壘分明」，但是大小乘卻也有不共之處。例如，大乘有「了義法、究竟法」之親證：除了三界生死的解脫，還有斷二種無明的不思議解脫，這些是不共二乘的「究竟出離法」；尚有大乘菩提的「了義實相之理」之親證，此亦不共二乘；更有佛菩提道不共凡愚的三德所攝萬德莊嚴之特色，如佛地究竟極果證得「一切種智」的究竟圓滿，十號具足、十力、四無所畏、大悲三念、十八不 共法……等，無量無邊殊勝功德的顯發，都是不共世間、外道，甚至不共聲聞緣覺二乘的特色。因此大乘菩薩法道異於二乘聲聞緣覺者多矣，大小乘之間種性有異、心量志向有異、所證有異、智慧有異、行門有異、方便有異、功德有異、時劫有異、斷生死有異、所斷煩惱無明有異、斷 習氣與否有異、所斷惑障有異、果德有異……等，確實有諸多層面的差別不同，因此可說大小乘是「非非壁壘分 明」。故以證悟的菩薩來看大小乘，乃「非壁壘分明，非 非壁壘分明」，成就中道義。
再者，對初學佛者來說，我們建議得要從「信受因果」入手，再來得要有「發菩提心成就佛道」之願，然後確實履踐之。因為，我們是「學佛」而不是「學羅漢、學緣覺」，這就是大小乘種性不同的差異，故於大乘之法要「信、願、 行」是非常的重要。然而，諸佛弟子卻應當以智慧檢查所信之法真實否？所發之菩提願是否符合佛所開示之真義？所作之身口意行是否符合菩薩道之精神？而非外道攀附佛法名相而說發菩提心成佛，如藏密外道者即是最明顯的例證，故初學佛者當以正知見簡擇之。
至於初學者所讀經典是否須先由小乘而至大乘經典的次第，那也未必如此。因為種性、習氣、學法因緣…… 等之不同，故當以「與正道相應與否」為考量重點。在此 娑婆五濁之世，佛所施設的次第乃是如《長阿含經》卷20中所說：「次第說法，除其惡見，示教利喜，施論、戒 論、生天之論，欲為不淨，上漏為患，出要為上。敷演開 示清淨梵行。」因此，佛對一般眾生都是先除其「惡見」， 待「其心清淨，柔軟歡喜，無有陰蓋，易可開化」以後，才為說解脫道的四聖諦、八正道等法，到後面有因緣時才 說大乘法。但是對於大乘種性的久學菩薩者，佛菩薩善觀根器，有時直接開示大乘法要，直接開演大乘經典，未有一定先說小乘後大乘的說法，而是看聽法者的種性為何而論，佛乃是以應眾生之機為要。
然而「學佛者應當去選擇分大小乘來修行嗎？」我們知道，三乘法要本來就不衝突，只是深淺廣狹、方便究竟等之差別，只有未證者才會有誤會而強作互相衝突的分別，因為佛法本來就是唯一佛乘，此乃佛降生此界成佛的唯一大事因緣，也就是要期使有緣眾生「開示悟入」佛之知見；然此界眾生因心性剛強故，五濁難化故，因此 世尊從佛菩提道中別立解脫道，讓執著三界有的眾生得以在一生中，能夠取證解脫果；是為增益信心故，應眾生根器故，方有三乘的差別；若在清淨佛國，唯有一乘說法，豈有三乘之分？實因解脫道也屬於佛菩提道中的一部分，也是菩薩應該證得的功德，因為菩薩三德具備故。因此 彌勒菩薩在根本論中也有開示：二乘解脫道的內涵，本屬佛菩提道中的內涵。佛門內之「外道大師」如印順等，皆是因為沒有實證三乘菩提，既無解脫證量，亦無般若證量，當然不免誤會這個部分；不只如此，唯有未悟者才有此迷惑，親證實相者必能瞭解此一事實：「唯一佛乘」。
二、諸大菩薩為何大多示現在家相，而不示現聲聞出家相呢？
答：有諸多原因使得諸大菩薩大多示現在家相，而不示現聲聞出家相。簡略的說，若以接引眾生、利益眾生的角度來說， 示現在家相較容易與眾生共事，方便攝受修學佛道，如大慧宗杲祖師開示：「四攝法中，以同事攝為最彊。」因此菩薩四攝法中，與眾生同事來利益眾生最為重要。諸地菩薩都了知這個道理，唯除有特別的因緣或別願，不然多以示現在家菩薩相，而非聲聞出家相處於人間。如華嚴中之善財童子五十三參之善知識，唯有六位示現出家聲聞相，其餘則示現在家菩薩相的童子、童女，或者居士、宰官、天人……等各種在家相；以此身相的示現，對於利益眾生的層面較為廣大，較易符合「恆順眾生、饒益有情」的菩薩道精神。此分法要 平實導師於2007年12月，在台南文化中心開示〈人間佛教的真實義〉時，有甚為詳細的闡 釋，本電子報將於《隨緣》連載圓滿後，開始連載平實 導師在台南多次對於「人間佛教」的開示，敬請讀者期待妙文法語的精采連載內容。〔編按：《人間佛教》自本電子報 50 期起已開始連載。〕
再者，若從諸地菩薩自身佛道的修證來說，地上菩薩乃是進入大乘修道位中，其中對於許多無生法忍的親證及現觀，乃是以在家身分來修行，較有因緣證得。例如：煩惱障習氣種子的修除，以在家身分歷緣對境較有因緣修除，因為眾生多看表相，故對在家菩薩多有輕視、誹謗而不信受的行為，故菩薩以在家相於此利益眾生的普賢行中，同時能夠淨除無始劫來的習氣種子隨眠。三者，對於許多無生法忍的現觀因緣也是在家身分較有因緣遇到；因為眾生根器種性的樣貌無量無邊，同事利行的過程當中，各種智慧的現觀因緣也易出現。四者，地上菩薩亦多在通達五明利眾的方面用心，身處於各行各業當中，以無生法忍智配合五明善巧，這樣於兩大無量數劫的過程中圓滿成佛所需的福德智慧資糧，最後成就佛地一切種智的兩足尊。故諸大菩薩多示現在家相，以此自利利他之菩薩行來攝受眾生、攝受佛土。
引用文章來源:正覺電子報51期目錄11
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